Mille anni fa, i Chacoan, una misteriosa civiltà nel deserto negli Stati Uniti, prosperavano. Ma oggi i loro edifici rischiano di essere in pericolo.
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Una misteriosa civiltà nel deserto degli Stati Uniti
Nel cuore del bacino di San Juan, nell’arido angolo nord-occidentale del New Mexico, si trova uno dei più grandi tesori antichi degli Stati Uniti. Si tratta dei resti straordinariamente conservati di un vasto complesso di edifici costruiti tra l’850 e il 1250 d.C.
L’alta area desertica del Chaco Canyon vede inverni freddi, estati torride e solo circa 22 cm di pioggia all’anno. Eppure, ospitava una fiorente, ma misteriosa, civiltà: i Chacoan, antenati dei Puebloan.
Nel 1907, questa distesa divenne un parco storico nazionale con 13 importanti rovine e più di 400 siti archeologici. Pueblo Bonito è il più grande sito di scavo, con sofisticati sistemi di irrigazione. Le porte sono perfettamente allineate tra loro per facilitare la comunicazione e i ricercatori stimano che ospitasse circa 2.000 persone.
Un tuffo nel passato degli Stati Uniti
Oggi, i visitatori possono passeggiare nello stesso labirinto di camere e strade che risalgono a circa 1.000 anni fa. Alcune delle strutture dei tetti e dei diversi piani sono scomparsi da tempo, ma i resti rivelano chiaramente le loro origini. Inoltre, si pensa che gli abitanti del luogo trasportarono a mano circa 200.000 pilastri di legno dai Monti Chuska e dal Monte Taylor, a più di 112 km di distanza.
Le strade del Chacoan sono un’altra caratteristica impressionante del complesso e ce ne sono circa 650 km. Il loro posizionamento verso notevoli elementi naturali, come laghi e montagne, suggerisce che rappresentassero connessioni simboliche tra uomo e natura.
La sacralità di questa misteriosa civiltà del deserto
Nel corso degli anni, gli archeologi hanno escogitato diverse teorie sulle origini di Chaco. Probabilmente il luogo era un punto commerciale, oppure un sito cerimoniale che mostra l’impressionante conoscenza astronomica dei Chacoan. Infatti, le pareti si allineano all’asse dell’alba su un equinozio e la porta nord si affaccia quasi esattamente verso Nord.
Le tribù contemporanee dei Pueblo del New Mexico, come gli Zuni, considerano ancora Chaco Canyon un sito sacro e vi ritornano per le cerimonie.
Dal 1987, il Parco storico nazionale della cultura Chaco, insieme ad altri siti Chaco più piccoli, è un patrimonio mondiale dell’Unesco . Negli ultimi anni, una delle maggiori minacce al sito è stata la perforazione e l’estrazione di petrolio e gas intorno al Chaco Canyon.
Nel 2019, il Senato degli Stati Uniti è venuto a conoscenza del Chaco Cultural Heritage Area Protection Act , che potrebbe vietare tali attività entro un raggio di 16 km dal sito.
